“TM 시행의 가장 지대한 영향은 사회를 전환할 가능성에 있다.”

초월을 단순히 체험하는 것만으로 신체 자체의 치유력 활성화와 완전한 뇌 개발 등 많은 놀라운 효과를 얻는다. 이 모든 효과들은 초월 체험으로써만 가능하다. 일반 명상이나 이완법은 이와 동일한 효과를 낸 적이 거의 없다.

한편 가장 극적이고 가장 많은 논란을 불러일으킨 것은 초월명상의 사회적 효과이다. 이 효과들이 사실로 밝혀질 경우 인간 의식의 본질에 대해 꽤 오랫동안 유지되왔던 가정들을 다시 숙고해야 하기 때문이다. 결국 이 연구는 우리가 생각의 근원에서 서로 연결되어 있으며 그곳을 통해 서로 영향을 주고받음을 의미할 것이다.

세계에서 가장 오래된 문헌인 베다 경전은 이미 5000년 전에 예견하길, 소그룹으로 이루어진 사람들이 사회의 모든 사람들 속에 조화로움을 생성할 수 있으며, 그들 자신의 의식 속에서 초월의 통합성을 활성화하고 그것을 방사함으로써 모든 부정성을 중화할 수 있다고 했다. 이전에는 수도원의 승려들이 사회에서 이런 역할을 했지만 그곳에서조차 체계적인 초월법은 잊혀졌고 기도는 그와 같은 효과를 발휘하지 못 한다. 이제 초월법이 재발견되었으므로 우리는 인간 개발과 관련된 예측뿐 아니라 그 사회적 효과와 관련된 예측도 알아 볼 수 있다.

어떻게 작용해 효과를 내는가?

우리가 바다에 뛰어들면 물의 표면을 출렁이게 한다.

초월은 바다에 뛰어드는 것과 같다. 우리가 뛰어들 때마다 물은 크게 출렁일 것이다. 그러면 물의 표면에 생동감이 생길 것이다. 마찬가지로 우리의 마음을 본래 자리로 돌아가게 해 순수의식을 경험할 때 우리 의식의 특성들이 활성화할 것이다. 이런 특성들은 통합성, 순수한 긍정성, 상관성 등이며 인간의 지고한 경험이라고 불린다. 초월명상 시행 중 나타나는 모든 놀라운 효과들, 특히 뇌에서 일어나는 효과(완전한 뇌 개발 참조)는 이런 특성들을 활성화한 결과이다.

하지만 우리가 대양에 뛰어들 때 뛰어드는 곳에만 출렁임을 만들어내는 것이 아니라 전체 대양으로 퍼져나가는 파도를 만들기도 할 것이다. 우리가 초월할 때 통합성을 띤 이런 특성들이 우리 자신의 의식 내에서 생동할 뿐 아니라 주변의 사람들 속에서도 마찬가지로 활성화한다. 이 효과가 우리 자신의 내부만큼 강하지는 않을지라도 효과는 분명히 존재하며 측정할 수 있다.

이런 효과는, 이미 1960년대에 마하리쉬가 소개했듯이, 만약 한 도시나 국가 인구의  1%가 초월명상을 규칙적으로 시행한다면 측정 가능한 효과가 사회에 일어날 것이라는 다소 색다른 예측에 근거를 두고 있다.

그것은 전구와 같다. 조그마한 전구가 어떻게 큰 방을 밝힐 수 있을까? 전구가 전자기장을 통해 전체 방과 연결되어 있기 때문이다. 전구는 단순히 이런 장(場)에 생기를 불어넣고, 진동, 즉 빛의 파장을 만들어낸다. 이런 빛의 파장들이 전체 장에 퍼져나가고 방 전체가 밝아진다. 스위치를 끌 때 전자기장이 사라지는 것이 아니다. 장은 항상 모든 곳에 있는 상태로 존재한다. 하지만 그것이 더 이상 활성이 되지 않는다면, 장이 존재함에도 불구하고 방은 계속 어두울 것이다.

빛이 없는 방이 어두운 것처럼 마음에서도 긍정성이 일어나지 않는다면 부정적이기만 할 수 있다.

사회에서도 같은 현상을 목격할 수 있다. 사고와 감정 등 주관적 세계의 근원적인 장(場)은 언제나 편재한다. 이것이 물리학에서 말하는 통일장이다. 이 장 없이는 생명도 없을 것이다. 하지만 우리가 ‘빛을 어떻게 밝히는지’ 또는 초월을 통해 이 장(場)에 생기를 유발하는 법을, 잊어버렸기에 우리 사회는 어둠 속에 빠져 있는 것이다. 사람들이 자신의 완전한 본질을 잊었을 때 범죄, 부패, 사고와 기타 많은 부정적 행동 증상들이 사회의 표면에 드러나게 될 것이다.

하지만 전체 도시를 밝히기 위해 모든 곳에 전등을 달 필요는 없다. 여기 저기 몇 개 전구들로 충분하다. 마찬가지로 모든 곳에서 초월의 특성을 활성화하기 위해 모든 사람들에게 초월을 요구할 필요는 없다. 사회의 1퍼센트로 충분하다. 인간의 마음이라는 관점에서 ‘빛’은 의식이다. 우리를 인간적이 되게 해주는 것이다. 따라서 과거 사람들은 사람의 이익을 위해 다른 사람을 해하는 것이 잘못임을 알지 못했다. 오늘날 그것은 더 이상 옳게 보이지 않는다. 범죄를 저지르고자 하는 생각이 더 이상 떠오르지 않는다. 어떤가? 그것이 범죄에 대항하는 효율적인 방법으로 들리지 않는가?

이런 예측은, 마하리쉬와 초월명상이 최고 인기를 누리고 있었고 (미국에서만 1년 내에 50만에 달하는) 많은 사람들이 그 기법을 배워서 갑자기 많은 도시에서 적어도 인구의 1퍼센트가 초월명상을 시행하고 있던 1975년에 테스트되었다. 그때 과학자들은 FBI 범죄율 통계를 이용해 대조그룹 도시들과 1퍼센트 도시들 사이에 측정가능한 차이가 있었는지 살펴보았다. 수치로 나타난 결과는 한 해에서 다음 해까지 20% 이상 범죄율 하락을 보여주었다. 이것은 우연히 일어날 수 없는(p<.001) 상당한 감소였고 과학자들은 그것을 설명할만한 다른 원인을 찾지 못 했다. 몇몇 연구들이 후에 이런 결과를 재확인해 주었다.

1978년 마하리쉬는 한 걸음 더 나아갔다. 그는 고대 베다문헌으로부터 다양한 상급 명상법을 부활했고 초월명상법을 이미 시행 중인 사람들이 그것을 배웠다. 그는 이 기법들을 초월명상 시디 프로그램과 요가 공중부양(Yogic Flying)이라 불렀다. 특히 요가 공중부양법이 신체와 뇌에 매우 특별한 효과를 주는 것이 밝혀졌다.

초월명상 중 신체적 휴식과 EEG 통일성 사이의 역 상관계가 관찰되었다. (EEG 통일성은 뇌 속의 통일성을 측정하는 방법이다). 예를 들면 신체가 더 깊은 휴식에 들어가면 맥박을 통해 측정했을 때 뇌는 한 전체로서 더 통일된 방식으로 기능을 하기 시작한다. 요가 공중부양 중의 EEG 통일성이 초월명상 시행 때보다 훨씬 더 많이 증가하지만, 상응하는 심장박동 수 증가(그래프에서 ‘무거운 것 들기’를 보기 바란다)와 더불어 신체 활동이 커졌을 때(가벼운 뜀뛰기)도 마찬가지였다. (출처 국제 신경과학 저널). 이것은 초월상태를 활동에 훨씬 더 빠르게 통합하는 결과로 이어졌고, 그 결과 초월명상의 모든 효과가 더 증가했다.

한편 요가 공중부양은 사회에 훨씬 더 강한 영향을 줌이 밝혀졌으며 기하급수적인 파급력을 보여주었다.

물리학에는 파장의 힘이 그 높이에 대해 기하급수적으로 늘어난다는 법칙이 있다. 그 쉬운 예를 들면, 만약 세 명이 호수 주위에 서서 차례로 호수로 뛰어든다면 세 파장을 만들어 낼 것이고, 각 파장은 자신의 높이와 거리, 그리고 파장이 사라지기까지 영향을 미치는 장이 생성된다. 하지만 이들 세 명이 손을 잡고 함께 물에 뛰어든다면, 세 개별적 파장이 커다란 한 파장으로 합쳐진다. 이 파장은 세 배 더 크지만 기하급수적으로 커진 약 아홉 배 큰 장을 형성할 것이다.

똑같은 현상을 초월명상과 요가 공중부양 시행에서 볼 수 있다. 한 도시에서 인구의 1%가 집에서 초월명상법을 시행한다면, 그것은 수십 명이 차례로 호수에 뛰어들어 파장을 만드는 것과 유사하다. 1%는 호수를 활성화하고 전체 인구에 영향을 주기에 충분하다. 하지만 만약 이 사람들이 한 그룹으로 요가 공중부양법을 시행한다면, 그것은 그들이 손을 잡고 호수에 함께 뛰어드는 것과 유사할 것이다. 이때는 1% 대신 1%의 제곱근이 필요할 것이다.

이것은 매우 특별한 가설에 이르게 한다. 함께 요가 공중부양을 시행하는 소그룹이 그들 주변의 수백만의 생각과 행동 방식에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 것이다.

이런 가설의 이점은 상대적으로 테스트해 보기 쉽다는 것이다. 전형적인 실험은 다음과 같이 진행될 것이다.

1. 과학자들은 높은 범죄율을 보이나 전쟁 지역 도시이면서 상황이 더 악화하는 추세여서 누구도 더 나아지리라고 예측할 수 없는 한 지역을 선택한다.

2. 그 후 과학자들은, 요가 공중부양 시행자들이 도착하자마자 전쟁이 멈추고, 범죄율이 낮아지고, 주식시장이 개선되는 등 상황이 바뀔 것이라고 공개적으로 예측한다. 그들은 정확한 실험 시작일과 종료일을 설정한다. 또한 그들은 요가 공중부양 시행자들이 떠나자마자 상황이 다시 악화할 것이라고 예측한다. 그들은 자신들이 변화를 어떻게 측정할 것인지 미리 예측한다.

3. 정확한 시작일에 요가 공중부양 시행자들이 도착한다. 그들은 외부 세계와 가능한 적게 접촉하면서 자신들의 호텔에 머무르다가 정확한 종료일에 떠난다.

4. 후 조사자들이 정부 통계나 권위 있는 신문에 발표된 기사 같은 완전히 독립적인 출처를 통해 효과가 발생했는지 조사한다.

50개 이상 실험을 통해 과학적으로 증명

이런 실험들이 한두 번이 아니라 전 세계적으로 50번 이상 시행되었다. 그 예측이 실현되었을 뿐만 아니라 많은 경우 그 차이가 너무 현저해서 범죄율 저하나 자동차 사고율 저하, (투자자 낙관론 증가 지표인) 주식 거래 증가 등과 같은 기록들이 깨지기까지 했다.

예를 들어 레바논에서 끊임없는 내전 기간이었던 1981년에서 1983년까지 연이은 일곱 번 실험이 있었다. 매번 전쟁이 멈출 것이라고 미리 예측했고 데이터는 7 회 실험 중 전쟁 희생자 수가 거의 80% 만큼 감소했음을 보여주었다. 그렇게 큰 변화가 7 회 연속으로 우연히 일어날 확률은 10,000,000,000,000,000,000분의 1보다 작았다. 그 숫자의 의미는, 여러분이 이번 주 로또에 당첨될 확률이 이것보다 약 2천억 배 더 높다. 그러니 오히려 로또 사러가는 것이 더 나아 보일 정도다.

또 다른 실험은 이 기법이 얼마나 비용 효율적인가를 알 수 있는 지표를 제공한다. 1998년 3월 영국 머세이사이드 시 근처의 스켈머스데일 시에서 사람들이 지역 텔레비전에 나아가 특이한 예견을 했다. 150명으로 된 그룹이 함께 요가 공중부양을 시행할 것이고 그 결과 약 1백만 이상 도시인 머세이사이드 전체에서 범죄가 현저히 감소할 것이라 했다. 점점 증가하는 범죄예방 비용에도 불구하고 범죄율은 계속 오르기만 했기 때문에 그 예측을 심각하게 받아들인 사람들은 분명히 많지 않았다. 예측이 있었던 때에 머세이사이드는 영국에서 3번째로 높은 범죄율을 보이고 있었다.

현행 방법보다 99% 더 적은 비용으로 60% 만큼 범죄율을 줄인다? 기적일까?

하지만 실험을 시작하자마자 계속해서 증가하던 범죄 경향이 역전하기 시작했다. 5년 뒤인 1992년에 머세이사이드는 영국 전체에서 가장 낮은 범죄율에 이르렀다. 전에 비해 범죄율은 40%만큼 하락했고 영국의 평균 흐름에 비해 60% 이상 더 적었다. 불과 150명 요가 공중부양 시행자 그룹을 통해 225,000건 범죄가 5년 동안 예방되었으며 정부는 전체 12억 파운드(거의 2십억 미국 달러)를 절약했다. 요가 공중부양 시행자들이 요가 공중부양을 하는 매 시간마다 지역 정부가 (인간이 겪는 고통이라는 비용을 고려하지 않은) 범죄 관련 비용을 계산상 6000달러 절약했다. 요가 공중부양 시행자들은 무료 자원자들이었으며 그들이 자신의 일에 보수(넉넉하게 시간당 30달러라고 하자)를 지급받는다고 해도, 현행 방법보다 99.5% 더 저비용인 동시에 더 효과적인 방법이다.

그리고 범죄 감소는 개선된 변수들 중 하나에 불과했다. 자동차 사고 또한 감소했으며, 경제도 호전되었고 오염은 줄어들었다.

이들  및 20개 다른 연구가 세계적으로 가장 권위 있는 사회과학 분야의 학술지들에 발표되었다. 학술지는 자신의 명성이 그 내용물과 관련이 있기 때문에  최고 수준에 해당하는 연구만을 게재한다. 초월명상 웹사이트에서 초월명상과 요가 공중부양 출판논문 항목에서 이런 논문에 대한 설명을 볼 수 있다.

80년대에 요가 공중부양의 효과를 발견한 후, 마하리쉬는 세계적 조직을 구성하려는 목표를 세웠다. 모든 국가에 긍정적인 영향을 줄 정도로 충분히 큰 요가 공중부양 그룹을 가능한 빨리 만들고, 나아가 전 세계에 영향을 미칠 정도로 충분히 큰 초거대 그룹을 많이 만드는 것이었다. 정부가 이들 그룹을 후원하지 않으면 기부금과 초월명상 단체의 자금이 이 목적을 위해 사용되었다. 따라서 만약 누군가 초월명상을 배우는 수강료를 지불하면 그는 전체 세계를 위한 더 큰 목적에 직접 기여하는 것이다.

초월명상 조직은 현재 인도 중심부에 9000명 베다 전문가 초거대 그룹을 만들고 있으며, 그들은 도시 건설을 위해 그곳에 800에이커의 땅을 매입했다. 현재 하루 종일 효과를 생성하기 위해 2500명 전문가들이 거주하며 그들은 급여를 받는다. 그들의 급여는 초월명상 단체와 기부자들의 도움으로써 지불된다. 인도에서는 급여와 전체 생활비용이 서양보다 훨씬 싸기 때문에 이 일을 시행하기에 최고 적지로 결정되었다(평균 한 달에 250달러).

이 기법은 인간 그룹을 이용해 매우 효과적으로 사회에서 시행할 수 있다. 그 결과 사회적 효과를 덤으로 얻게 된다.

모든 나라에서 요가 공중부양 그룹을 만드는 많은 방법이 있다. 예를 들면 방과 전후에 학생들이 이 기법을 시행하는 방법이 있고, 직장에서는 업무 일과의 일환으로 시행할 수 있고, 경찰은 범죄 해결보다 예방에 집중하는 프로젝트로 시행할 수 있으며, 교도소에서는 수감자들의 사회복귀를 위한 프로젝트로 시행할 수 있다.

이미 40여 년 전, 요가 공중부양 시행자들이 자신들의 삶에서 깨닫게 되는 긍정적인 효과를 통해 요가 공중부양 시행자 훈련비용이 즉시 보상됨이 이들 각 프로젝트에서 증명되었다. 학생들은 지적 능력과 창의성이 향상되었고, 스트레스를 없앨 수 있어서 왕따, 중독, 우울증이 교사가 없을 때에도 현저히 감소된다. 직장 생활에서는 직원들의 생산성이 더 높아져서 업무 시간의 일부를 명상으로 보내도 이전보다 생산성이 더 높아진다. 교도소에서는 초월명상이 지금까지 시행된 것 중에 가장 효과적인 사회복귀 방법이다. 이처럼 이 기법은 인간적 차원에서 매우 도움이 됨고 동시에 부수적으로 사회적 혜택도 준다.

데이비드 린치 재단이 왜 다른 것들을 제쳐놓고 각 국마다 한 학교에 초월명상 도입 프로젝트를 기꺼이 후원하고자 하는 이유가 여기에 있다. 한 학교만으로도 전 국가에 긍정적인 효과를 생산하기에 충분하기 때문이다. 한국에는 국가에 전체적으로 긍정적인 영향을 미치기 위해서는 약 1천명 요가 공중부양 시행자 그룹만 있으면 된다(1,000명은 남북한 거주민을 약 1억으로 보았을 때 그 1%의 제곱근이다). 학교 하나면 충분하다.

(마하리쉬를 기려서 ‘마하리쉬 효과’라고 하는) 초월명상의 사회적 효과에 대한 연구를 보고 싶으면,
초월명상의 1% 효과 연구에서 나타난  초월명상의 사회적 효과 연구 를  참조.

초월명상과 요가 공중부양에 대해 발표된 연구: 모든 연구 결과들은 과학지들의 승인을 받아 출판되었다(이들은 그 20개 연구드 중 일부이며 더 많은 연구 자료가 곧 여기에 추가될 예정이다).