연구자료들은 탁월한 TM의 효과를 보여줄 뿐 아니라 높은 신뢰성도 갖추고 있다.

우리가 놀라운 사건에 대해 이야기할 땐 놀랄만한 증거를 제시해야 합니다. 이 사이트는 TM의 효과를 나타내는 많은 놀라운 증거를 보여줍니다. 심신 건강에 관한 많은 조사에서는 초월 경험이 지금까지 조사된 어떤 방법보다 효과적인 치료법이 될 수 있음을 시사하고 있습니다.

하지만 그 증거가 얼마나 신뢰성이 있을까요? 과학적인 학문의 목적은 어떤 주장에 일정한 신뢰성을 주는 것입니다. 그 조사 결과를 신뢰할 수 있는지 여부의 기준은 그 조사의 질에 의해 결정됩니다. 만약 어떤 사람이 무언가를 증명하고 싶다면, 그 조사 자체를 신뢰할 수 있어야 합니다.

초월명상에 관한 조사는 탁월한 효과를 나타낼 뿐 아니라 과학적 조사의 신뢰성을 결정하는네 가지 기준에서도 매우 높은 평가를 받고 있습니다. 네 가지 신뢰성 기준은 당사자와 무관한 과학자에 의한 재현성, 조사 방법의 질, 우연성의 확률, 과학지에 게재입니다.

1. 당사자와 무관한 과학자에 의한 재현성

한 대학이나 연구소에서 어떤 결론을 얻었다면, 그 결론은 상당한 신뢰성이 있다고 할 수 있습니다. 그러나 그 결과가 해당 대학이나 연구소와 관련 없는 다른 15개 대학이나 연구소에서 재현된다면 그 결과는 더욱 큰 신뢰를 얻을 수 있습니다. 그런 결과는 특정 문화적 배경에 관계없이 보편적이라고 할 수 있습니다.

초월명상에 관해서는 지금까지 700회 정도 조사가 실시되었습니다. 과학사에서 한 대상이 이토록 철저하게 조사된 것은 드뭅니다.

삶의 모든 측면에서 나타나는 TM효과에 대해서는 지난 40 년 동안 전 세계 35 개국에서 250 개 이상의 대학 및 연구소에서 700호 정도 연구가 진행되었습니다(논문 목록과 대학 · 연구기관 목록 참조). 이를 통해 초월명상은 과학적인 측면에서 그 효과가 가장 철저하게 조사된 기술 중 하나가 되었습니다. 이렇게 많은 조사가 실시된 이유는 이 기술에는 다양한 효과가 있기 때문입니다.TM은 삶의 여러 영역에 동시에 영향을 미칩니다. 때문에 새로운 연구 테마가 지속적으로 발견될 수 있습니다. 대부분 이러한 효과는 여러 연구기관에서 한 두 번이 아닌, 수십 번씩 조사되고 확인되고 있습니다. TM의 한 가지 효과에 대해서도 여러 조사를 찾을 수 있습니다(이 사이트에는 약 100 개 연구가 소개되고 있습니다만, 향후 새로운 연구도 추가될 예정입니다).

과학적인 연구 결과는 신뢰성을 더해줍니다. 사람이 다르면 TM의 효과도 달라집니다. 특정 효과에 대해 어떤 사람들은 유난히 더 좋은 결과를 얻는 사람도 있고, 그렇지 않은 사람도 있습니다. 이러한 다양한 결과를 함께 평균화하여 더 현실적인 결과를 이미지화하는데 도움이 됩니다.

초월명상에 관한 많은 연구는 다른 여러 연구를 메타 분석하여 그 효과를 측정합니다. 메타 분석에서는 각 연구의 효과 크기를 계산하고 이를 합산하여 평균을 계산합니다. 그래서 그것은 평균 값의 평균이며, 신뢰성이 더욱 증가하게 됩니다. 이러한 메타 분석은 고혈압, 불안, 중독 (담배, 알코올, 약물) 자아 실현 등에 대한 TM의 효과에 대해 이루어지고 있습니다.

2. 우연성 확률 (p값)

우연성 확률이란 어떤 결과가 조사되는 원인에 의해서가 아니라 우연에 의해 발생할 수를 통계학적으로 계산한 것입니다. 일반적으로 과학자들은 우연성 확률은 그  결과 자체만큼 중요하다고 생각합니다. 어떤 결과가 원인에 의해 발생한 것을 나타내기 위해서는 우연성 확률이 5/100 이하여야 한다는 것이 과학자들의 일반적인 견해입니다. 이것은 보통 p <.05라는 기호로 표시됩니다 (p는 probability – 확률을 나타낸다). 이것은 제시된 원인에 의해 발생한 확률이 95 %라는 것입니다. P 값이 작을수록 안정성은 높아집니다. 예를 들어, p <.01은 p <.05보다 안정적인 결과라고 할 수 있습니다.

이를 좀 더 명확히 하기 위해 간단한 예를 들어 보겠습니다. 어떤 제약회사가 사람을 행복하게 하는 새로운 약을 만들었다고 주장합니다. 제약회사는 한 사람이 이 약을 마신 전날과 다음날의 행복도를 측정한 결과, 약을 마신 후 행복도가 향상되었음을 알 수 있었습니다. 제약 회사는 “좋아, 이 약은 효과가 있다. 이것을 팔아 한 밑천 잡자”고 말할 수 있을까요? 물론 아닙니다. 왜냐하면 그 결과는 우연일 수 있기 때문입니다. 예를 들어, 그 사람은 약을 마신 바로 그 날, 승진이 결정된지도 모릅니다, 혹은 누군가 좋아하는 사람이 생긴지도 모릅니다. 하지만 그렇다 하더라도 약을 계속 복용했고 그 행복감이 지속된다면, 그것이 우연일 가능성은 낮아지고 약이 원인일 가능성이 높아집니다. 또한 100 명이 그 약을 복용한 후 이전보다 행복하게 느낀다면 그 경우에도 우연의 가능성은 매우 낮습니다.

주로 TM 연구의 p값은 매우 작고, TM의 효과에 일관성이 있음을 보여준다.

TM에 관한 연구의 p값은 매우 중요한 의미가 있습니다. 왜냐하면 많은 경우 TM 연구의 p값은 일반적인 기준보다 월등히 작고 (예를 들어, p <.05이라는 기준에 대해 p <.0001), 많은 사람들 사이에 일관된 효과를 볼 수 있기 때문입니다. 이러한 과학적인 학문은 TM의 효과의 신뢰성이 매우 높음을 보여줍니다.

3. 논문이 게재된 과학지

과학계에서는 연구지가 매우 큰 역할을 하고 있습니다. 그것은 저품질 연구를 제거해 과학을 지키는 필터와 같은 역할이라고 할 수 있습니다. 과학자들은 일반적으로 연구가 연구지에 게재될 때 비로소 그 연구를 진심으로 다룹니다.

연구지에 논문이 게재되는 경우에는 사전에 그 논문을 심사하는 ‘심사’가 이루어집니다. 심사는 동일한 영역의 전문가들이 그 논문을 주의 깊게 읽고, 그것이 과학적 연구의 기준을 모두 충족하는지 여부를 확인합니다. 권위있는 연구지일수록 이 심사는 매우 정밀합니다. 왜냐하면 게재되는 논문의 질에 의해 그 연구지의 평판이 좌우되기 때문입니다. 논문은 매우 높은 기준을 충족할 때 비로소 그 잡지에 게재될 수 있습니다.

지금까지 TM 관한 논문 350 건 이상이 전 세계 160여 연구지에 게재되었습니다. 그 중에는 매우 권위있는 연구 잡지도 포함되어 있습니다 (논문 목록 및 연구지 목록 참조). 이것은 한 기법에 대해 쓴 논문수로는 비정상적으로 큰 숫자입니다.

TM에 대한 700편 논문 중 연구지에 게재되지 않은 것은 “마하리쉬의 초월명상과 TM-시디 프로그램 논문집“에 게재되어 있습니다.

4. 고품질 조사

과학적인 연구를 하는 이유는 객관적인 결과를 얻기 위함입니다. 그러나 거기에는 피험자의 기대 (위약 효과) 및 연구자의 기대 등 주관적인 요소가 항상 존재합니다. 그 연구가 TM  연구기관에서 이루어지는 경우에는(이것은 전체 연구의 10 %에 지나지 않습니다) 특히 그런 가능성이 있습니다. 그래서 객관성을 보장하기 위해 지금까지 언급한 세 요인 (관계없는 연구자에 의한 효과 재현, 낮은 p값 연구, 연구지에 게재) 이외에 조사방법의 질이 중요합니다.

TM에 관한 연구는 대부분 무작위 대조군 연구(RTC) 등의 질 높은 조사 방법에 의해 이루어지고 있습니다. RCT에서는 피험자를 무작위로 실험 그룹 (TM을 하는 사람들)와 대조 그룹(TM을 하지 않는 사람들)에 배분하여 두 그룹의 효과를 비교하지만, 비교하는 연구자는 누가 어느 그룹에 속하는지 알 수 없습니다. 그러한 모든 TM 연구결과를 모아서 분석해보면 (메타 분석), TM 연구에는 다음과 같은 경향이 있음을 발견했습니다. 이러한 경향은 TM에 관한 조사가 연구자의 선입견이나 플라시보 효과에 좌우되지 않았음을 보여줍니다. 자세한 정보는 여기에

1. 연구의 질이 높을수록 TM의 효과가 크게 나타난다. 일반적으로 연구자에게 선입견이 있으면 그 반대 현상이 일어난다.

2. TM에 중립 또는 부정적인 태도를 갖고 있는 연구자가 TM 운동에 관련된 연구자보다 좋은 결과를 얻고 있다.

3. TM에 별로 기대하지 않았던 피험자 그룹과 크게 기대했던 피험자 그룹을 비교해도 모두 같은 결과가 나타난다 (그것은 플라시보 효과가 없었음을 보여준다).

4. TM 기법을 오랫동안 지속적으로 시행할수록 그 효과는 커진다.

5. TM을 정기적으로 실시하는 사람들이 정기적으로 하지 않은 사람들보다 더 큰 효과를 얻는다.

미국 국립보건원의 보조금을 받아 시행된 연구.

미국 국립보건원은 세계에서 가장 권위있는 국립 연구소 중 하나이며, 매우 수준 높은 연구를 실시하는 것으로 알려져 있습니다. 연구자들이 수준 높은 연구를 시행하고 또한 그 연구가 사람들의 건강에 도움이 될 가능성이 높을 경우 국립 보건원에서 연구 보조금을 받을 수 있습니다. 많은 연구 단체가 연구 보조금을 신청하지만, 엄격한 기준을 거쳐 보조금을 받을 수 있는 단체는 적은 수로 한정되어 있습니다.

TM에 대한 연구는 지난 20년간 국립보건원에서 보조금 2,400 만 달러를 받아왔습니다. 이 사실 또한 TM 연구의 질이 높음을 보여줍니다. 지난 10년 간 국립보건원 보조로 시행된 TM 연구 중 가장 주목할만한 것은, 심장병, 고혈압, 동맥 경화, 당뇨병, 노화에 대한 TM의 효과를 입증한 연구입니다.