가장 현대적 기법을 통해 시행된 연구는, 고대 문헌이 5000년 전에 이미 주장한 내용, 즉 초월은 우리의 완전한 개발에 필수적이라는 사실을 확인해준다.
뇌는 근육과 같다. 우리가 단련하면 더 강해지고, 단련을 게을리 하면 점점 줄어들 것이다. 우리가 뇌 잠재력의 일부만을 사용하는 것은, 분명히 뇌를 어떻게 단련하고 용량을 어떻게 늘여야 할지를 잊어버렸기 때문이다. 그 단련이 초월이다.
우리가 겪는 모든 경험은 우리 뇌의 각 부분을 자극한다. 우리가 무엇을 보면, 시각 피질의 뉴런이 모든 종류로 구성된 연결을 만들기 시작하고 그것을 통해 네트워크로서의 힘이 증가한다. 하지만 국소적인 것만을 경험할 때(예로, 방 밖에 있는 것들이 아니라 방 안에 있는 것만 본다), 우리는 뇌의 한정된 부분만을 사용하게 된다. 다른 부분들은 자극되지 않고 필요한 연결짓기에 실패함으로써 뉴런들이 죽기 시작한다.
초월은 존재하는 모든 것의 통합된 원천을 경험하는 것이고, 비국소성을 경험함이며, 우리 자신의 의식의 개인적 파장이 우주적 근원인 무한한 대양과 하나 되는 경험이다(더 높은 자아와 만남 참조). 오늘날에는 우리 뇌에 미치는 이 영향을 MRI 촬영을 통해 측정할 수 있다. 소위 ‘비실현 잠재자산’ 등 동일한 자극이 우리 뇌의 훨씬 큰 부분에 영향을 줄 것이다. (참조문헌: 인간 생리학, 25: 171-180, 1999).
하지만 값비싼 의학 스캐너 없이 평범한 노트북 컴퓨터를 사용해 EEG-통일성을 측정함으로써 뇌에서 일어나는 일을 알아내는 훨씬 더 흥미로운 방법이 있다.
뇌의 한 부분이 활성화할 때마다 그 정보를 파장으로 시각화하는 도구인 뇌전도(EEG)를 통해 뇌의 전기 활동을 측정할 수 있다.
뇌의 다양한 부위에서 나오는 EEG 파장은 서로 다른 파장의 중첩(통일성)을 실시간으로 계산하기 위해 컴퓨터로 보내진다. 뇌파에 완전한 통일성이 있다면 뇌의 다양한 부위들이 서로 상통하고 있다는 의미이다. 그것들은 한 전체로서 기능을 한다. 일반 활동 중에는 이런 통일성이 30%에서 40% 정도로 상당히 낮다. 하지만 초월상태에서는 마음이 합일 상태를 경험하게 되고 이것이 더 일체(一體)로서 작용하기 시작하는 뇌에 즉각적이고 측정 가능한 영향을 준다. 아래 비디오는 이 과정이 어떻게 일어나는지 실시간으로 보여준다.
규칙적으로 합일(Unity) 상태를 경험함으로써 우리는 뇌가 더 완전히 성장하도록 촉진한다.
높은 EEG 통일성을 더 많이 경험할수록 뇌는 이런 상태에 익숙해지고, 그 결과 아래 연구에서도 알 수 있듯이 초월명상을 하지 않을 때에도 EEG 통일성이 증가한다.
참조문헌: 트래비스, F. 및 아레난데르, A. 국제 신경과학 저널, 2006년.
이 그래프는 학생 50명의 12개월에 걸친 평균 EEG 값의 발전을 보여준다.이것을 보면초월명상을 12개월 시행한 사람과 2개월 시행한 사람의 초월명상 시행 중 EEG 통일성을 비교했을 때 아무런 차이가 없음을 알 수 있다. 초월은 연습을 통해 향상시킬 수 있는 것이 아니다. 이것은 완전히 자연스러운 과정이기 때문에 첫 시행에서 이미 초월을 시작하게 된다. 하지만 우리는 초월명상 후 활동에서 확실히 차이를 보게 되며, 그것은 바로 증가된 EEG 통일성이 더 정착된다는 점이다.
30년에 걸친 EEG 통일성 연구는 뇌가 더 효율적으로, 더 통합된 하나로서 기능을 한다면 뇌에 좋은 모든 것이 향상됨을 밝혀냈다. 지능지수(IQ)와 창의성이 증가하고, 학습능력이 증가하고, 집중력이 향상되고, 정서적 안정이 커지고, 충동성이 감소하고, 타인에 대해 더 윤리적 행동을 하게 되며, 심지어 현저히 낮은 EEG 통일성과 관련된 ADHD 증상조차 저절로 사라진다. 본질적으로 EEG 통일성은 우리의 의식에서 통합성이 얼마나 증가될 수 있는지 객관적으로 측정하는 방법이다(더 높은 자아에 접함으로써 증가하는 특성들: 창의성, 지성, 사랑, 평화 등등).
그런 증가된 EEG 통일성은 진정한 초월, 즉 뇌에 영향을 주는 진정한 합일(合一)을 경험할 때만 성취할 수 있다. 일반적 이완은 EEG 통일성을 크게 증가시키지 않을 것이다. 초월명상이 다른 명상법보다 지성, 창의성, 학업성적 개선에 훨씬 더 심오한 효과를 낳는 이유가 이것이다.
결론
만약 우리가 새 노트북 컴퓨터를 샀는데 광고에서 말한 속도의 10%만 가동됨을 알게 된다면 아무도 그것을 받아들일 수 없을 것이다. 누구라도 즉시 판매처로 가 수리나 업그레이드를 요구할 것이다. 하지만 아무도 그 컴퓨터의 진짜 잠재력을 깨닫지 못 하고 있고, 모든 사람들의 노트북 컴퓨터가 다소 비슷하게 느린 속도로 가동된다면 그 10%가 ‘정상’으로 여겨질 것이다.
역사적으로 스승들은 인류의 진짜 잠재력을 설파하고, 가끔 인간 신경계의 진정한 가능성의 실례를 제공하기도 한 것처럼 보이긴 하지만, 그런 결과를 획득할 실제적인 기법은 종종 상실된 경우가 많았다.마하리쉬는 항상 초월명상이 전혀 새로운 것이 아니고 오랜 문화의 경전들에서 발견할 수 있다고 말했다. 그는 단지 실제적인 방법을 재발견하고 그것을 체계적인 기법으로 창시했을 뿐이다.
초월명상법의 모든 혜택을 이 사이트에서 알아볼 수 있다. 건강 개선, 더 진정한 자신과 접하기, 관계 개선, 지적능력 향상, 개인적 및 직업적인 성공 등은 모두 정말로 일어나는 일에 따라오는 부수적 혜택들이다. 정말로 일어나는 일이란, 자신의 완전한 잠재력 개발에 이르는 성장, 즉 초월의식의 특성(휴식, 평화, 행복, 사랑, 무한한 창의성과 지성)이 일상생활 중에도 지속적으로 유지되는 상태에 이르는 성장이다. 이것이 마하리쉬가 ‘상승 (常勝,Invincibility)’으로 묘사한 상태이다(우리의 더 높은 자아와 접촉을 참조).
초월명상 외에도더 높은 의식 상태로 가속적으로 성장하기 위한 다양한 상급기법들이 체계적으로 준비되어 있다. 이들 기법은 초월명상을 배워 일정기간 규칙적으로 시행한 후 배울 수 있다. 요가 공중부양법(Yogic Flying)은 초월명상-시디 프로그램의 한 부분이다. (초월명상-시디 프로그램이란 무엇인가)